Soulager le mal de dos et mieux le comprendre

Lorsque l’on souffre de douleurs du dos, on est souvent à la recherche de solutions rapides et efficaces pour soulager la douleur. Voici quelques astuces pour mieux comprendre et soulager vos douleurs lombaires.

LOMBALGIE : FRÉQUENTE ET BÉNIGNE

Les douleurs lombaires, ou lombalgies, sont les douleurs du bas du dos.  Le mal de dos est très fréquent et le plus souvent bénin. Cela ne signifie pas qu’il n’est pas embêtant ou que l’on n’a pas le droit de s’en plaindre. Simplement, il n’y a pas lieu de s’inquiéter sur sa gravité.

Seule la présence des symptômes suivants en plus de douleurs au dos doivent alerter :

• de la fièvre qui dure plusieurs jours ;
• un traumatisme au niveau du dos ;
• une perte de poids importante ;
• des antécédents récents de cancer ;
• une perte de force ou de sensibilité dans une partie du corps.

Dans l’immense majorité des cas, aucun de ces symptômes n’est associé à la douleur du dos. On parle alors de lombalgie non spécifique ou lombalgie commune. Elles n’ont pas de cause identifiable. 90 % des lombalgies sont de ce type¹.

L’HERNIE DISCALE ET LA DOULEUR LOMBAIRE

Lorsqu’on a mal au dos, on est souvent tenté de mettre en cause une hernie discale. Il s’agit d’une lésion au niveau du disque entre chaque vertèbre. Une IRM la met généralement en évidence.
Or, à 20 ans, 37 % des gens ont des disques vertébraux abîmés sans pour autant avoir de douleur de dos. Et 96 % à 90 ans !²

Qu’est-ce que cela signifie concrètement ? Deux choses :

• quand on a une hernie discale, on n’a pas forcément de douleur au dos ;
• quand on a une douleur au dos, on n’a pas forcément d’hernie discale.

L’évolution d’une lombalgie non spécifique avec ou sans hernie discale est la même. Pas d’inquiétude supplémentaire à avoir donc en cas d’hernie discale associée !

LE MAL DE DOS ÉVOLUE NATURELLEMENT BIEN

Vous avez mal au dos depuis quelques jours et cela ne passe pas ? Au bout d’une semaine, la douleur aura sûrement diminué de manière conséquente. En quelques semaines, elle disparaîtra de manière importante. Au bout d’un an, 1/3 des personnes ayant eu une douleur de dos n’ont plus de douleur du tout. Et un très faible pourcentage déclare des douleurs fortes.³

C’est ce qu’on appelle l’évolution naturelle de la lombalgie. Quoi qu’on fasse, les douleurs s’estompent avec le temps chez de nombreuses personnes.

Cela fait plus longtemps que vous avez mal au dos ? L’évolution naturelle d’une lombalgie qui dure depuis plus d’un an est moins bien connue. En général, la douleur fluctue selon les périodes.

CONTINUER SES ACTIVITÉS

Auparavant, les médecins recommandaient l’alitement en cas de mal de dos. On sait maintenant que c’est l’inverse qu’il faut faire !⁴
Il faut maintenir le plus possible ses activités habituelles. Tout ce qu’on peut faire malgré la douleur est à continuer, comme :

• marcher ou faire du sport à intensité modérée ;
• réaliser les tâches ménagères (pas d’excuse pour ne pas faire la vaisselle !) ;
• aller au travail ;
• prendre les escaliers ;
• faire ses courses ;
• jardiner, ou toute autre activité de loisir.

De plus, les personnes ayant une activité physique régulière sont moins à risque d’avoir des douleurs de dos.
Si la douleur vous gêne trop pour continuer vos activités quotidiennes, il est notamment possible :

• d’appliquer du chaud sur votre dos ;
• de recourir à l’électrothérapie par TENS (Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation ou Neurostimulation électrique transcutanée) (consultez notre article conseil TENS);
• de consulter un professionnel de santé.

Vous avez une douleur également dans la fesse ou les jambes ? Notre article sur la sciatique pourrait vous intéresser.

Nelly Darbois, kinésithérapeute.